Introduction
Qui ne s’est pas inquiété lorsque son chien augmente sa prise de boisson ? Qui ne se pose pas la question si son chien ne boit pas trop. Pour ma part, c’est une surveillance tout au long de la vie de mes chiens. Les reins, le diabète, toutes les suppositions sont mises sur le tapis et à juste titre. Et pour cause, certains disent que 3,5 à 5 % des chiens sont concernés par le diabète. D’autres affirment 1 chien sur 500. Les Canadiens évoquent 20 % de chiens diabétiques.
Cette maladie potentiellement mortelle mérite que les maîtres en sachent le plus possible. Le diabète ne touche pas que les chiens d’un certain âge. En réalité, le diabète peut toucher les chiens à partir de 6 ans, ce qui n’est pas si âgé que ça. Même si cela est rare, il peut toucher les jeunes chiens. On parle à ce moment-là de diabète juvénile (Type I).
Par ailleurs, dès que le maître est alerté par un signe avant-coureur, c’est que, déjà, son chien souffre de graves problèmes. Quels sont les sortes de diabète, les chiens les plus à risque, les symptômes, les soins, on vous dit tout.
Le diabète chez le chien, qu’est-ce que c’est ?
Cet article parle surtout du diabète sucré car il est le plus fréquemment rencontré. Le diabète est une maladie potentiellement mortelle. Il existe 2 sortes de diabète : le diabète sucré (qui existe sous 3 formes) et le diabète insipide (une maladie rare).
Le diabète juvénile (ou diabète de type I) : Assez rare, il touche les jeunes chiens. Le pancréas est défaillant, il ne produit pas assez d’insuline.
Le diabète « gras » (ou diabète de type II).
Le diabète « maigre » (ou diabète de type III) : qui est la conséquence de l’évolution d’un diabète II.
Le diabète sucré chez le chien
C’est une maladie hormonale chronique. Le chien ne peut pas en guérir, mais une prise en charge adaptée lui permettra de vivre une vie normale. En raison d’un manque d’insuline dans le sang, le taux de sucre reste élevé. Le taux de sucre chez un chien en bonne santé se situe entre 0,70 et 1,10 g/L.
Au début de la maladie, le taux monte entre 1,50 et 1,80 g/L. La maladie se déclare réellement lorsque ce taux est supérieur à 3 g/L de sucre dans le sang. C’est à ce moment-là que les maîtres, dans la plupart des cas, remarquent les symptômes. La maladie se développe en plusieurs étapes qui évoluent sur une période assez longue :
L’étape prédiabétique : Le taux de sucre est de 1,30 à 1,80 g/L. Il n’y a pas encore de sucre dans les urines. À ce stade, le diabète est très difficile à déceler. La glycémie peut augmenter sans que cela soit anormal et le chien n’est pas encore malade. Plusieurs prises de sang sont nécessaires pour établir un diagnostic fiable.
L’étape où la maladie se déclenche réellement : Le taux de sucre dans le sang est supérieur à 3 g/L. Le chien boit et urine beaucoup, il mange énormément. Il y a du sucre dans les urines. De plus, une cataracte peut apparaître.
Une aggravation des symptômes est très importante en cas de non-traitement du chien ou si son traitement est mal équilibré : maigreur, vomissements, présence de corps cétoniques dans les urines… Il y a alors un risque vital pour le chien.
Le diabète insipide chez le chien
C’est une maladie rare qui n’a aucun lien avec le diabète sucré décrit ci-dessus. Il s’agit en fait d’un trouble de la régulation du métabolisme de l’eau dû à un déficit de sécrétion d’hormone antidiurétique ou à une incapacité des reins à réagir à cette hormone. Les reins du chien n’ont plus la capacité de réabsorber l’eau qu’ils filtrent, et ils l’éliminent en excès.
Quels sont les chiens les plus à risque de faire un diabète ?
Plusieurs facteurs sont à l’origine du diabète. La surcharge pondérale chez le chien est incontestablement une cause favorisante très importante ; l’âge et le manque d’activité prédisposent également le chien au diabète.
La maladie apparaît généralement chez les chiens ayant entre 6 et 10 ans. Les femelles (surtout si elles n’ont pas été stérilisées) sont nettement plus touchées que les mâles. La maladie est deux à trois fois plus fréquente chez elles (Source : Docteur Caroline DAUMAS – Vétérinaire).
Au-delà de ces paramètres, la mauvaise alimentation joue un rôle important dans la prise de poids et donc dans le diabète. Certains médicaments peuvent favoriser également l’apparition du diabète.
Certaines races de chiens semblent prédisposées. Le Dr Caroline DAUMAS confirme : « Il semble que certaines races de chiens soient effectivement plus représentées comme le Spitz loup, le Cairn Terrier, le Caniche, le Teckel, le Beagle et le Pinscher nain. » (Note : La maladie de Cushing peut également déclencher un diabète sucré pour environ 10 % des chiens touchés).
Les symptômes du diabète chez le chien
Perte de poids : malgré un appétit important, il ne prend pas de poids et a même tendance à maigrir.
Soif anormale et mictions fréquentes : le chien boit et urine plus souvent que d’habitude. Ses urines sont collantes. À lui seul, ce symptôme doit déclencher une visite chez le vétérinaire.
Fatigue : d’où la sensation chez le maître de voir son chien vieillir en peu de temps.
Plaies et infections cutanées.
Une cataracte possible / perte de la vision.
Au moindre signe clinique, il ne faut pas hésiter à prendre rendez-vous chez le vétérinaire.
Comment soigner le diabète chez le chien (Traitement)
Le traitement varie selon les stades de la maladie. En premier lieu, il faudra une alimentation adaptée.
Au stade prédiabétique : Un régime faible en sucre et avec une quantité de fibres importante est nécessaire pour limiter l’apport de graisses et de sucres. Ces régimes sont destinés à faire perdre du poids rapidement au chien (l’excès de graisse et de sucre aggravant la maladie). Des comprimés peuvent être administrés pour diminuer le taux de sucre dans le sang, mais ils sont rarement suffisants et parfois mal tolérés.
Lorsque le diabète est confirmé : Un traitement d’injections d’insuline est nécessaire et indispensable à la survie du chien. L’insuline est le meilleur traitement. Le vétérinaire ajuste d’abord la dose nécessaire (ce qui peut prendre plusieurs jours). L’insuline peut être injectée via un stylo, ce qui rend l’injection plus confortable, simple d’utilisation et très fiable. Un suivi régulier est ensuite fondamental car les besoins en insuline peuvent changer au fil du temps.
Comment stabiliser le diabète chez le chien ?
Une modification de l’hygiène de vie du chien apporte une nette amélioration de sa santé :
Il faudra stériliser les chiennes dans le but de supprimer les cycles hormonaux.
Il faut réaliser des injections d’insuline une ou deux fois par jour, et ceci durant toute la vie de l’animal.
Il faut absolument respecter au mieux les heures des injections et de la prise du repas (l’injection et le repas se font en même temps). Aucune prise de nourriture en dehors des heures de repas.
L’alimentation doit être adaptée et de haute qualité.
Il faut veiller au poids du chien (l’obésité étant un facteur aggravant).
Le maintien ou la reprise d’une activité physique quotidienne et à heure régulière (éviter les trop gros efforts tant que la maladie n’est pas stabilisée).
Si le traitement n’est pas bien respecté, le chien risque de faire un coma diabétique qui débouche sur la mort de l’animal si aucun traitement d’urgence n’est mis en place. La gestion d’un animal diabétique est difficile au début, mais une fois que la routine est installée, vérifier le taux de sucre et administrer l’insuline deviennent plus faciles.
Sources de l’article : Dre Bénédicte Hivin et Dre Caroline Daumas.