Votre chien se gratte plus souvent que d’habitude et de façon intense ? La présence de puces peut en être la raison. Elles se nourrissent du sang de votre chien. Elles injectent un peu de salive responsable de démangeaisons et de possibles allergies.
Les puces peuvent causer de nombreux problèmes de santé à votre chien. S’en débarrasser n’est pas facile, car elles se reproduisent très rapidement. Il est donc impératif de prendre ce parasite au sérieux et d’agir le plus rapidement possible.
Comment savoir si mon chien a des puces ?
Un chien peut tout à fait se gratter, mais lorsque cela est trop souvent, de manière excessive, le principal insecte mis en cause est souvent la puce. Pour en être sûr, il faut s’assurer de la présence de puces ou de leurs déjections sur la peau du chien.
Il se gratte au niveau de la région lombo-sacrée (le bas du dos juste au-dessus de la base de la queue) ou le long des flancs. Inspectez ces zones en écartant les poils. Inspectez également l’abdomen de votre chien. C’est au niveau de ces zones que l’on peut voir courir les puces ou voir leurs excréments.
Pour les chiens aux poils sombres et/ou longs, ce seront surtout ces excréments que l’on pourra plus aisément observer. Pour vous y aider, passez un coton humide sur votre chien : si ce coton rougit, c’est qu’il s’agit très certainement d’excréments de puces (le sang digéré par la puce se dissout au contact de l’eau).
Pourquoi les puces sont-elles difficiles à voir sur le chien ou le chiot ?
D’abord, les puces adultes (donc plus facilement visibles) ne représentent que 5 % de la population totale des puces.
Ensuite, elles infestent surtout l’environnement du chien et du chiot.
Enfin, elles se faufilent facilement et rapidement, et peuvent être avalées par le chien quand il se mordille et lèche son pelage pour se gratter.
Que provoquent les puces aux chiens et aux chiots ?
L’infestation par les puces est appelée également la pulicose. Elle a pour symptôme la présence de boutons sur la peau qui sont à l’origine de démangeaisons. Pour soulager ces démangeaisons, le chien va se gratter et provoquer des lésions cutanées, telles que des écorchures, des croûtes, de fines lamelles de peau se détachant (pellicules) et des pertes de poils.
On entre alors dans un cercle vicieux entretenant les démangeaisons : plus le chien se gratte, plus il a des démangeaisons, et plus il se gratte. Si le fait de voir votre chien se gratter beaucoup vous énerve, n’oubliez pas qu’il souffre également de cette situation fortement désagréable et fatigante pour lui.
Quelles complications possibles pour le chien dues aux puces ?
L’infestation du chien par les puces peut provoquer plusieurs complications :
Des infections cutanées : La peau du chien présente naturellement une flore de bactéries et de champignons qui participent à sa protection. Lors de grattages importants, la peau est moins protégée à cause des lésions. Ces micro-organismes normalement inoffensifs peuvent alors proliférer de façon anormale et provoquer une inflammation appelée dermatite. Les lésions deviennent de plus en plus importantes (plaques, croûtes, peau à vif, présence de pus, mycoses, pyodermites ou hot spot).
Une infestation par un ver (le ténia) : Le chien peut l’attraper en ingérant des puces porteuses de larves de ce ver de terreau lors du mordillement. Lors d’une infestation de puces, il est donc recommandé d’envisager également un traitement vermifuge auprès de votre vétérinaire.
Une anémie ferriprive (carence en fer) : Celle-ci peut s’avérer potentiellement fatale chez les chiens fragiles, de petite taille ou les très jeunes chiots.
Comment savoir si son chien est allergique aux puces ?
Le symptôme le plus important est le grattage ou le mordillement de façon frénétique et intense. Les démangeaisons sont potentiellement localisées au niveau du dos, de la face postérieure des cuisses, de l’abdomen ou des flancs, mais elles peuvent aussi couvrir le corps entier.
Le poil peut se casser puis tomber, provoquant des pertes de poils par plaques. Chez le chien hypersensible aux piqûres de puces, celui-ci se mordille tellement qu’il avale généralement les puces ou lèche immédiatement les déjections. C’est pour cette raison que bien souvent, on ne constate pas visuellement la présence de puces sur un chien allergique.
Que faire lors de l’allergie du chien aux puces ?
Une visite chez le vétérinaire est obligatoire afin de calmer les démangeaisons et confirmer officiellement l’allergie.
Traiter le chien ou le chiot : Mais pour mieux traiter, il faut connaître le cycle de vie de la puce. Un chien peut être traité, mais si son environnement proche (y compris la voiture, les tapis, les paniers) ne l’est pas, l’allergie persistera. Une seule piqûre de puce sur un chien hypersensible peut suffire à déclencher une nouvelle crise.
Miser sur la prévention plutôt que sur le traitement : Les puces sont capables de vivre très longtemps dans l’environnement extérieur et intérieur.