Quel est l'âge de mon chien

La durée de la croissance chez le chien est beaucoup plus courte que chez l'homme. On estime que cette période chez le chien représente 10 à 15% de sa vie. Chez l'homme, elle représente 25% de sa vie. Ainsi, lors de sa période de croissance, le chien vieillit beaucoup plus vite que l'homme.

Cette période de croissance est plus courte chez le petit chien comparé au chien de grande taille. Le chien de petite taille sera mature entre ses 6 mois et ses 1 an. Pour son congénère de grande taille, sa maturité interviendra entre 1 et 2 ans.  

Cependant, si la période de croissance est plus longue chez le grand chien, celui-ci  "vieillit plus vite" que le chien de petite taille.

L'âge humain d'un chien varie en fonction de sa race, donc de sa taille. On différencie :

• Les races de petites tailles : Moins de 15 kg.
• Les races de moyennes tailles : Entre 15 et 40 kg.
• Les races de grandes tailles : Plus de 40 kg.

On peut voir dans ce tableau que le chiot, selon sa taille, vieillit entre 8 et 15 fois plus vite que l'humain.

• Les chiens de petites tailles lors de leurs deux premières années vieillissent humainement plus vite que leurs congénères de moyennes et de grandes tailles. A compter de leur deux ans il faut ajouter 4 ans pour chaque année supplémentaire.
• Les chiens de moyennes et de grandes tailles durant leur deux premières années vieillissent humainement moins vite que leurs congénères de petites tailles. Mais à compter de leur deux ans, il faut ajouter pour chaque année supplémentaire 6 ans pour les moyennes tailles et 9 ans pour les grandes tailles. Ce qui est beaucoup plus que pour les petits chiens.

Les couleurs plus foncées indiquent (mais ce n'est qu'une indication) que le chien entre dans sa période de vieillissement. A ce titre, un bilan de santé est recommandé par les vétérinaires. Certaines précautions sont à prendre (lors des balades, alimentation, déplacements, conditions climatiques,...)

En moyenne, l'espérance de vie chez le chien est comprise entre 12 et 15 ans, soit 7 fois plus courte que chez l'homme. Mais cette espérance tout comme l'équivalent à l'âge humain, dépend de la taille et de la race du chien. Un petit chien atteindra couramment 15 ans alors qu'un chien de grande taille atteindra rarement 8 ans.

Il existe bien évidemment des exceptions, comme par exemple, certains chiens de petites races, comme les races dites brachycéphales. L'espérance de vie d'un chien ne tient pas seulement à sa taille mais également à des facteurs environnementaux, qualité de l'alimentation, exercice physique raisonnable et adapté, qualité de vie, maladie, accidents,... en fait tout comme l'homme.

D'après le livre des records, le Guinness Book, le record de longévité est détenue par une femelle Bouvier Australienne du nom de Bluey, morte en 1939. Elle était âgée de 29 Ans et 5 mois.

Le 8 Décembre 2011, le figaro publiait que le Japon avait perdu son doyen canin., Pusuke, un chien bâtard âgé de 26 Ans et 9 mois.