La giardiose ou giardia chez le chien, le chiot

La giardiose ou giardia est une maladie parasitaire qui vit dans l'intestin du chien ou du chiot mais qui touche aussi le chat, l'homme. Elle est particulièrement résistante dans le milieu extérieur.

C'est une maladie fréquente dans les élevages, les animaleries ou les chenils. On dit qu'il s'agit d'une maladie de collectivité.

Le giardia n'est ni un parasite, ni une bactérie, ni un virus. C'est un organisme très répandu, qui ne possède qu'une seule cellule, capable de se déplacer et vivant à la surface des cellules de l'intestin du chien.

La contamination de la giardiose se fait par voie orale donc en avalant des kystes de giardia : eau contaminée, léchage, ingestion, en reniflant les selles d'un individu contaminé, en reniflant les parasites sur le sol, sur les végétaux souillés.

L'homme peut également véhiculer le virus en touchant du matériel, des végétaux souillés mais également en touchant le pelage d'un chien ou d'un chat porteur. 

Parfois la giardiose ne provoque aucun symptôme chez le chien adulte. Dans ce cas, on parle alors d'un porteur sain. Toutefois, même si le chien n'est pas malade, il peut contaminer les autres animaux de son entourage car il rejette les très nombreux kystes de giardia.

Les symptômes de la giardia se manifestent donc plus volontiers sur les chiots, les jeunes chiens de moins de 2 ans et les chiens dont le système immunitaire est fragilisé.

• Les parasites se fixant sur la paroi intestinale et les dégâts qui en résultent (perforation de la paroi intestinale, irritations, saignements…), provoquent des symptômes essentiellement digestifs : Diarrhée aiguë, nauséabonde. Diarrhée chronique. Augmentation du volume des selles. Des vomissements peuvent se produire dans certains cas.
• Les crottes du chien ne sont donc pas bien moulées, de couleur ternes parfois verdâtres avec un aspect luisant et gras. Elles contiennent parfois du sang et un excès de mucus. C'est ainsi que l'on constate une digestion perturbée. 
• Le chien ne prend pas de poids, voire même jusqu'à en perdre, pouvant aller jusqu'à une anémie.
• La diarrhée peut être intermittente. 
• Le chien n'a pas de fièvre mais peut se montrer moins actif.
• Un pelage terne, pas beau, pouvant pousser irrégulièrement.

La giardiose ne met généralement pas en danger le chien, excepté si son système immunitaire ne soit immature, comme le chiot ou affaibli par une maladie ou par l'âge ou dans les cas rares de giardiose aigüe.

Cependant, elle n'est pas sans conséquence. En effet, elle est fort incommodante. Les diarrhées peuvent être à l'origine de déshydratation particulièrement préoccupante chez le chiot.

Elle peut aussi avoir des conséquences sur la croissance du chiot et du jeune chien puisque le giardia puisse les nutriments du contenu digestif du chien. Elle empêche l'absorption correcte des vitamines, des minéraux. Vous pouvez consulter l'article la croissance du chiot pour vous rendre compte de l'importance de cette période cruciale de la vie de votre chien.

Seul le vétérinaire peut diagnostiquer la giardiose chez votre chien, votre chiot à l'aide d'un test de selles. ATTENTION, en cas de résultat négatif, 2 autres tests doivent être refaits à 3 jours d'intervalle afin d'écarter totalement le diagnostic de la présence ou pas de la maladie.

Tous les animaux partageant la vie du chien, du chiot doivent être testés.

• Des mesure d'hygiène draconiennes,
• L'environnement doit être désinfecté ainsi que panière, coussin, gamelle eau et alimentation, cages, jouets,
• Les sols devront être désinfectés quotidiennement,
• Pensez à vous laver les mains après avoir manipulé votre chien ou ses affaires,
• La giardiose est une maladie récidivante qui demande parfois de renouveler le traitement.

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