Maladie cushing chez le chien les signes que trop de maîtres ignorent

Article rédigé spontanément par Coach Canin 16, le 30.11.2020 - Mis à jour le 14.08.2025

A la mémoire d'Ilak.

📌 Dans cet article, vous allez découvrir :

• Les signes qui doivent vous alerter avant qu’il ne soit trop tard.
• Les races les plus à risque et pourquoi même un jeune chien peut être touché.
• Les causes et symptômes parfois confondus avec un simple vieillissement.
• Les témoignages de maîtres confrontés à cette maladie.
• Comment diagnostiquer rapidement le Cushing.
• Les traitements possibles et l’espérance de vie après diagnostic.
• Mes conseils pratiques pour le suivi, l’alimentation et la qualité de vie de votre chien.
• Des questions / réponses que vous pouvez vous poser.
• Appel à la communauté.

⚠️ Ne laissez pas le Cushing voler des années de vie à votre compagnon.

La maladie de cushing ou le syndrome de cushing est une maladie hormonale ou endocrinienne due à une sécrétion  importante et prolongée de cortisol, issu des glandes surrénales. Ces glandes sont situées au dessus des reins. 

Le cortisol est produit par le chien lorsqu’il est stressé, ce qui l’aide à lutter contre les émotions négatives. Il participe également au maintien de l’équilibre du métabolisme des lipides, des glucides et des protéines. En conséquence, lorsque le cortisol est surproduit, le métabolisme du chien et le bon fonctionnement de ses organes peuvent être impactés.

L’origine de cette maladie est dans 85% des cas liée à un dérèglement de l’hypophyse (petite glande située sous le cerveau). Cette glande contrôle normalement le travail des surrénales. Et dans 15% des cas, il s’agit d’une tumeur des surrénales qui peut être bénigne ou maligne.

Le chien touché voit son organisme s’affaiblir progressivement. En l’absence de traitement, il vieillit prématurément. Il est davantage sujet aux maladies et aux infections diverses. 

Le syndrome de Cushing est une maladie des chiens âgés de plus de 10 ans en général mais pas uniquement. En effet, des jeunes chiens peuvent être touchés par la maladie de cushing. 

De ma propre expérience qui m’a décidé à écrire cet article, certains chiens âgés de moins de 10 ans peuvent être touchés par la maladie de cushing. Sur certains blogs, j'ai lu qu'un chien âgé de 5 ans, un autre de 8 ans avaient été touchés par la maladie de cushing. Aussi au moindre doute, n’hésitez pas à en discuter avec votre vétérinaire et demandez lui de pratiquer aux contrôles.

Il existe une très nette prédisposition raciale. Les races les plus atteintes sont : 

• Le Berger allemand, 
• Le Caniche,
• Le Jack Russell terrier,
• Le Labrador,
• Le Teckel,
• Le Yorkshire terrier,
• Le Berger Australien,
• Le Boston Terrier,
• Le Bobtail,
• Le boxer reste cependant une race prédisposée à certaines formes de Cushing.

• Une tumeur de l’hypophyse : cette forme de tumeur, de petite taille est souvent bénigne. Elle est en cause dans près de 85 % des cas. L’hypophyse est une glande qui produit une hormone qui stimule les glandes surrénales. Cette tumeur entraîne une surproduction de cortisol et altère l’état des muscles et des organes du chien.
• Une tumeur des glandes surrénales : cette forme de tumeur, maligne ou bénigne, est en cause dans 15 % des cas. Elle produit également une quantité importante de cortisol qui impacte l’état de santé du chien.

Je vous fait part de ces deux témoignages pour attirer votre attention sur le fait que cette maladie peut toucher des chiens jeunes et que les symptômes peuvent être différents d'un chien à un autre. C'est aussi pour cette raison que les vétérinaires peuvent de ne pas tester la maladie de cushing en premier lieu. Il est donc important de procéder au moindre symptôme faire tester votre chien. 

D'autres témoignages vous attendent en commentaires de mon article.

Lorsqu’un chien est atteint de la maladie de Cushing, son organisme vieillit prématurément et sa santé se dégrade peu à peu. Les principaux symptômes de la maladie, alertant souvent les propriétaires, sont :

La maladie favorise le déclenchement de plusieurs autres maladies, comme le diabète sucré, une infection d’un ou des deux reins, une inflammation du pancréas, une embolie pulmonaire, problème de foie …

Votre vétérinaire pourra suspecter la maladie si votre chien présente certains symptômes décrits ci-dessus. Le diagnostic est confirmé en réalisant des dosages sanguins du cortisol plasmatique, avant et après avoir fait une stimulation des surrénales.

Le vétérinaire peut aussi réaliser un test de freination de la production de cortisol, doser le cholestérol (qui augmente lors de syndrome de Cushing) et la glycémie (augmentation modérée) qui sont tous des paramètres à prendre en compte lorsque l’on suspecte cette affection. Des analyses d'urine viennent en complément.

Si votre vétérinaire refuse ou ne pense pas à faire les examens nécessaires, n'hésitez pas à insister ou à prendre un autre avis.

Le traitement médical est le plus fréquemment utilisé. Il existe un médicament : le trilostane qui bloque la synthèse du cortisol. La dose journalière doit être ajustée en fonction de la réponse du chien, si bien que des bilans  sanguins très réguliers, avec stimulation à l’ACTH, sont nécessaires en début de traitement.

Une fois le chien stabilisé, les contrôles sanguins sont ensuite plus espacés.

Dans tous les cas,  le traitement doit être effectué à vie, et le chien doit être régulièrement contrôlé, afin de voir si son Cushing est réduit et stabilisé.

Le traitement chirurgical consiste, lorsqu’il existe une tumeur surrénalienne, à enlever la glande surrénale atteinte. En cas de Cushing hypohysaire, un retrait de l’hypophyse et/ou une radiothérapie peuvent parfois être envisagés. Cependant, cette intervention ne peut être envisagée que si la tumeur est bien localisée et s'il n'y a pas de métastases si elle est maligne. Elle reste une intervention délicate qui demande une expertise chirurgicale pointue.

Source : Docteur Clément RODRIQUE Clinique vétérinaire Paris 8 - La Boétie

Le chien ne peut pas guérir totalement, mais lorsque la maladie est diagnostiquée précocement et traitée rapidement, elle peut être gérée pendant plusieurs années. En revanche, si elle n’est pas prise en charge à temps, l’espérance de vie du chien se réduit et son état de santé se dégrade très rapidement.

S'il s'agit d'une tumeur surrénalienne, le pronostic dépend de la malignité de la tumeur. Le pronostic est excellent si la tumeur est bégnine et retirée. Toutefois, il est plus réservé si la tumeur est maligne.

📌 Il n’est pas véritablement possible de prévenir la maladie de Cushing. Toutefois, pour les races de chiens prédisposées au développement du syndrome, il est conseillé de surveiller les signes et symptômes dès les 9 ans du chien. De plus, si votre chien a eu en prescription de la cortisone et que vous avez observé des soucis ou que vous avez été alerté par une réaction lors de la prise, n'hésitez pas à en parler avec votre vétérinaire. En cas de doute, consultez le vétérinaire. 

📌 Si la maladie est diagnostiquée rapidement, selon la forme du syndrome de cushing et si le chien répond bien au traitement, celui-ci peut vivre avec un bon confort de vie. Certains annoncent une espérance de vie prolongée de 1.5 à 4 ans, d'autres 2 ans. Certains annoncent que des chiens peuvent vivre jusqu'à 12, 13 ans avec la maladie de cushing. Ce dernier point est confirmé par le commentaire de Ali en fin d'article.

📌 Ce n'est pas la maladie de cushing qui fait souffrir le chien, mais en tant que maladie hormonale celle-ci peut affecter sa qualité de vie en raison de nombreux symptômes. De plus, le chien peut développer des maladies, comme le diabète, l'hypertension, des problèmes cardiovasculaires. En effet, 10% environ des chiens atteint du syndrome de cushing sont touchés par un diabète sucré.

📌 Privilégiez une alimentation équilibrée, riche en protéines animales et pauvres en graisse. Proscrire les glutens tels : blé, orge. Privilégiez aussi une alimentation adaptée si votre chien déclenche un diabète sucré.

📌 Traitement naturels en complément du traitement médicamenteux : Vous pourrez trouver un soutien du système hormonal, du foie … naturel par les plantes. Le vétérinaire qui avait vu mon chien avait tout de suite proposé un soutien naturel comme le chardon marie pour le foie. L'huile de saumon ou l'huile de sardine peuvent être de bons compléments. La sardine n'emmagasine pas les métaux lourds dans sa graisse. Elle est aussi grasse que le saumon et ce n'est pas un poisson d'élevage. Votre vétérinaire sera plus à même de vous conseiller sur ce point car je n'ai pas la prétention de le remplacer. ATTENTION, ce sont des compléments naturels en complément d'un traitement et ne peuvent pas se substituer au traitement donné par votre vétérinaire. 

📌 Pensez aux bains pour le pelage et pour soulager la peau de votre chien. ATTENTION lorsque vous brossez votre chien, le brossage doit être doux et non agressif. La peau est fragilisée lors d'un cushing.

• Un traitement médicamenteux journalier.
• Un suivi régulier chez le vétérinaire pour ajustement ou pas du traitement.
• Une surveillance quotidienne nécessaire : 
• Observer attentivement le comportement de votre chien,
• Suivre sa consommation d'eau,
• Suivre son activité physique.

📌 Gérer une maladie chronique peut être difficile à vivre pour le maître et pour le chien : un traitement régulier, des visites chez le vétérinaire, le coût du traitement, une alimentation adaptée. Le soutien du maître vis-à-vis de son chien et la nécessité d'adapter la vie du chien à sa condition sont importants. Mais si la maladie est prise en charge rapidement, avec un traitement adapté l'espérance de vie peut être préservée.

📌 Pour le chien, sa qualité de vie peut être affectée ce qui peut être difficile pour lui. Mais lorsque le traitement est mis en place, les signes cliniques s'atténuent généralement assez vite. Le chien peut retrouver une qualité de vis satisfaisante (Source : Dr Clément RODRIQUE - Clinique vétérinaire Paris 8 - La Boétie). Pour rappel les témoignages de Ali et de Laurence, la maîtresse de TIA : leurs chiennes profitent de balades.

• Eviter le stress à votre chien. Par exemple, si votre chien est âgé lui faire partager sa vie avec un chiot ou un jeune chien peut engendrer du stress pour lui. Vous pouvez aussi lui trouver un endroit tranquille où il pourra se reposer et où il ne sera pas constamment sollicité, par exemple en cas de présence de jeunes enfants, de visites bruyantes … Vous connaissez votre chien et savez ce qui peut le gêner. 
• ATTENTION cortisone. Mon chien Ilak, après lui avoir administré des gouttes auriculaires à base de cortisone a fait une grosse réaction. C'est ainsi qu'un vétérinaire vu en urgence un dimanche a diagnostiqué aussitôt la maladie de cushing. Les bilans sanguins ont confirmé les jours suivants le diagnostic. Seul le vétérinaire saura adapter un traitement.
• L'hydrater. Aménagez et facilitez l'accès à sa gamelle d'eau fraîche et propre. Si votre chien est incontinent et en attendant une amélioration grâce à son traitement, prévoyez plus de sorties, un endroit à lui que vous pourrez laver facilement. Et surtout soyez indulgent. Si votre chien est habituellement un chien propre, vous devez comprendre qu'il ne sera pas à l'aise s'il a fait pipi. Ne marquez pas la situation cela ne ferait qu'augmenter son stress. Il ne peut tout simplement pas faire autrement.
• Adapter les exercices physiques et les promenades.
• Une surveillance accrue. Si votre chien est sous traitement pour la maladie de cushing et qu'il présente une soudaine baisse d'énergie et des vomissements, de la diarrhée, un malaise, contactez immédiatement un vétérinaire.

AVIS A LA COMMUNAUTE POUR AIDER LES AUTRES MAÎTRES DES CHIENS TOUCHES PAR LA MALADIE DE CUSHING

Au vu des commentaires sur cet article, des questionnements des maîtres et de parfois leur détresse, je lance un appel. Si vous avez des retours sur vos expériences, des conseils aussi bien en alimentation qu'en soins pelage par exemple, partagez votre expérience en commentaire voire par mail [coachcanin16@gmail.com] pour contribuer à notre future FAQ. En effet, je souhaite continuer ma section FAQ pour aider les maîtres parfois dépourvus et/ou en questionnement. Les belles histoires ne sont pas interdites bien au contraire. Les commentaires non sérieux ou non appropriés seront automatiquement supprimés

Si vous attendez une réponse de ma part, j'essaie de répondre au plus vite aux questions que l'on me pose. N'hésitez pas à revenir vers les commentaires de l'article.