Votre chien se lèche les pattes avec minutie ? de façon obsessionnelle ? à certains moments de la journée ?.
Voici un sujet qui mérite un article car son origine peut être d’origine comportementale ou relever d’un problème de santé.
Un chien qui se lèche les pattes sans interruption doit faire l’objet d’une consultation, soit vétérinaire, soit d’un éducateur canin lorsque les raisons médicales ont été écartées. Il ne faut pas le laisser s’enfermer dans cette spirale.
Le chien se mordille ou se lèche la patte
Un chien qui se lèche les pattes est tout à fait normal. Mais, lorsqu’il le fait de manière compulsive, qu’il insiste, qu’il se "mange" sa patte, ce comportement n’est pas normal. Il faut absolument trouver la raison.
Si on le laisse faire on risque de voir apparaître des plaies de léchage. Aussi, il est important de vérifier ou de faire vérifier qu’il n’y ait aucune blessure ou gêne.
Le chien peut se lécher les pattes car elles lui démangent pour des raisons médicales qui peuvent être :
- Un purit, c’est à dire une sensation de démangeaisons.
- Une blessure même minime et/ou peu visible.
- Il peut s’être coupé un coussinet, s’être blésé lors d’une promenade, une brûlure sur le bitume lors de grosses chaleurs ou de la glace lorsqu’il neige ou de la présence de sel de déneigement. Le sel est appétissant pour le chien mais toxique.
- Une piqûre d’insecte.
- Un corps étranger comme un épillet. Attention car l’épillet peut entrer dans la peau, entre les orteils et filer. Il déclenche de grosses douleurs. Examinez bien les coussinets et les espaces entre les doigts de pied.
- Une atteinte articulaire, neuro musculaire, un problème moteur.
- Une pododermite.
- Une douleur qui peut être due à une otite et même un hot spot. J’ai un client qui a un golden retriever « Jaguar ». Il a remarqué que lorsque son chien se lèche la patte avec insistance et de manière compulsive, il a soit une otite, soit une gêne au niveau des oreilles, soit un hot spot.
- Une allergie, la présence de parasites.
Le chien se lèche les pattes pour des raisons comportementales
Lorsque les raisons médicales ont été écartées par le vétérinaire, on peut donc en déduire qu’il s’agit d’un problème de comportement canin.
Ce comportement de léchage compulsif des pattes par le chien traduit une très grande anxiété, un stress qu’il subit. Ce comportement relève d’un Trouble Obsessionnel Compulsif (TOC).
Qu’est-ce qui peut provoquer ce trouble ?
Par exemple : L’ennui, l’anxiété de séparation du maître, l’impossibilité pour le chien de ne pas pouvoir se reposer, un maque de dépenses physiques.
Le léchage lui permet d’évacuer cette anxiété.
Mais le léchage compulsif peut être un rituel pour le chien. Ce peut être aussi pour provoquer l’attention du maître. Souvent, ce comportement insupporte le maître qui va demander à son chien d’arrêter. Le chien attire donc l'attention de son maître. Une attention négative ou positive reste une attention pour le chien.
Conséquences lorsque le chien se mordille ou se lèche les pattes
Lorsque le chien le chien mordille ou se lèche sa ou ses pattes toujours au même endroit de façon prolongée ou répétée provoque bien souvent une dermatite de léchage, c’est à dire une plaie de léchage. Elle se traduit par une plaque dépourvue de poil. De plus, on peut voir apparaître tout simplement une plaie. Un risque d’une infection secondaire n’est pas écarté. Si votre chien est de couleur claire (blanche, sable), on voit à l’endroit où le chien se lèche la couleur du poil rosir.
Le chien entretient le trouble obsessionnel ou ses compulsions par son comportement répétitif et irraisonné. C'est le cercle vicieux qu'il faut stopper au plus vite.
Que faire si le chien se lèche excessivement de façon compulsive
Il faudra tout d’abord consulter votre vétérinaire afin qu’il puisse écarter un problème de santé. S’il est établi que ce léchage relève du comportement, il faudra trouver la raison. Votre chien est en détresse. Il faut donc mettre en place des solutions :
- Ce peut être des promenades.
- Vérifier si cela peut être du à une anxiété de séparation et/ou de se retrouver seul.
- Stimuler votre chien en lui faisant découvrir des nouveaux lieux par exemple.
- Vérifier qu’il puisse se reposer correctement.
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